En Varsovia, en 1939, mientras el gran actor Joseph Tura comienza su monólogo de Hamlet, «Ser o no ser», el oficial de aviación Sobinski abandona su asiento para reunirse con la bella esposa de Tura, María. Estalla la guerra. Sobinski es enviado a Londres. Intenta hacer llegar un mensaje a María a través del profesor Siletski, que en realidad es un traidor...