Martin, un joven estudiante de posgrado estadounidense (Elijah Wood) de visita en Oxford, se ve envuelto en un complejo misterio de asesinato cuando su casera es brutalmente asesinada en el tenso y elegante thriller del aclamado director Alex de la Iglesia. El brillante estudiante une fuerzas con el prestigioso profesor Arthur Seldom (John Hurt) para resolver una serie de asesinatos aparentemente relacionados por una serie de códigos y símbolos. Mientras intentan descifrar el código y encontrar a un peligroso asesino, comienza a desenmarañarse un elaborado rompecabezas en el que cada acción tiene un efecto más allá de lo que Martin podría haber imaginado.