Lora Meredith (Lana Turner), es una actriz viuda en paro que vive con su hija (Sandra Dee) en la ciudad de Nueva York. Un día conoce de casualidad en una playa a Annie, una mujer de raza negra (Juanita Moore) y a su hija mulata Sarah Jane (Susan Kohner) quienes terminarán trabajando para ella. Poco después, la suerte la sonríe al convertirse en una famosa actriz de comedias, pero la ambición de Lora pondrá todo en peligro.